Bier Daalt, Frisdrank Stijgt | Wat Gebeurt Er?

Welke trend is er nu gaande?

In Nederland is het biergebruik de afgelopen jaren geleidelijk afgenomen, een ontwikkeling die sterk samenhangt met veranderende consumentengewoonten en een groeiende focus op gezondheid. Steeds meer Nederlanders kiezen voor alcoholvrije of laag-alcoholische alternatieven, terwijl ook jongere generaties minder vaak naar traditionele cafés of bars gaan. Deze trend wordt versterkt door bewustwordingscampagnes over alcoholconsumptie, de populariteit van sportieve en gezonde levensstijlen, en de opkomst van nieuwe sociale ontmoetingsvormen, zoals thuisborrels en evenementen waar alcohol minder centraal staat. Brouwerijen spelen hierop in door te investeren in innovatieve producten zoals alcoholvrij bier, speciaalbieren met lagere percentages en nieuwe smaakcombinaties om een breder publiek aan te spreken.

Ook wereldwijd is er een vergelijkbare beweging zichtbaar, hoewel de mate van afname per regio verschilt. In West-Europa en Noord-Amerika ligt de consumptie van traditioneel bier onder druk, mede door een toenemende voorkeur voor wijn, cocktails of alternatieve dranken zoals hard seltzers. Tegelijkertijd zien opkomende markten in Azië en Latijns-Amerika nog steeds een groei in bierconsumptie, maar daar wordt de trend van verantwoord drinken en premiumisering steeds belangrijker. Wereldwijd lijken consumenten steeds meer waarde te hechten aan kwaliteit, beleving en gezondheid, waardoor de massaconsumptie van standaardbieren afneemt en nicheproducten en alcoholvrije opties terrein winnen.

Drinkgewoontes van Millenials en Gen Z

Jongeren, met name Generatie Z en jongere millennials, drinken gemiddeld minder bier dan eerdere generaties. Een belangrijke reden is de groeiende aandacht voor gezondheid en welzijn. Alcohol wordt steeds vaker gezien als iets dat invloed heeft op sportprestaties, slaap en mentale gezondheid. Daardoor kiezen jongeren vaker voor alcoholvrije dranken, laag-alcoholische opties of alternatieven zoals hard seltzers en cocktails. Daarnaast speelt sociale media een rol: een gezonde levensstijl, fitness en “mindful drinking” zijn populairder geworden, waardoor overmatig alcoholgebruik minder aantrekkelijk of sociaal wenselijk wordt.

Daarnaast veranderen ook de sociale gewoonten van jongeren. Waar bier vroeger sterk verbonden was met cafés, studentenverenigingen en uitgaan, besteden veel jongeren hun vrije tijd tegenwoordig op andere manieren, zoals festivals, sport, gaming of sociale activiteiten waarbij alcohol minder centraal staat. Ook is het aanbod van drankjes veel diverser geworden: naast bier zijn er tegenwoordig veel meer keuzes, zoals speciaalcocktails, hard seltzers, alcoholvrije bieren en smaakvolle frisdranken. Hierdoor verschuift de voorkeur van een traditioneel “biermoment” naar een bredere drankcultuur waarin bier nog maar één van de vele opties is.

“If I’m only going to have one or two drinks it might as well not have alcohol in it. But no hate to anyone else or how they view the topic!” – Een Gen-Z’er op Reddit

Welke brouwerijen spelen in op deze trend?

Steeds meer traditionele brouwerijen breiden hun portfolio uit door frisdrank- en mixerproducenten over te nemen, vooral om in te spelen op veranderende consumententrends. Met de dalende consumptie van bier en de groeiende vraag naar alcoholvrije, gezonde en premium dranken willen brouwerijen hun afhankelijkheid van bier verminderen en nieuwe groeipijlers creëren. Hieronder vind je een aantal voorbeelden van samenwerkingen en overnames welke in het recente verleden hebben plaatsgevonden.

Swinkels Belgium breidt uit met Pomton en Franklin & Sons over.

De Nederlandse brouwerijgroep Royal Swinkels breidt zijn activiteiten in de markt voor premium frisdranken en mixers verder uit. Via zijn Belgische tak heeft het familiebedrijf het Belgische drankje Pomton aan zijn portfolio toegevoegd en neemt het daarnaast de distributie in België op zich van het Britse mixermerk Franklin & Sons. Pomton, een kant-en-klare mix van pompelmoessap en tonic die zijn oorsprong vindt in de Antwerpse horeca, wordt daarmee geïntegreerd in het assortiment van Swinkels. Franklin & Sons blijft echter een onafhankelijk Brits merk; Swinkels verzorgt enkel de import en verdeling op de Belgische markt. Met deze uitbreiding wil de brouwerijgroep inspelen op de groeiende vraag naar premium alcoholvrije dranken en mixers voor cocktails, en zo naast bier en alcoholvrij bier een derde groeipijler ontwikkelen binnen het drankenportfolio.

Brouwerij Omer Vander Ghinste en Gutlings

De West-Vlaamse familiebrouwerij Brouwerij Omer Vander Ghinste, bekend van het speciaalbier OMER. Traditional Blond, zet voorzichtig stappen buiten de klassieke biermarkt. Met het initiatief Gutlings verkent de brouwerij de snelgroeiende markt van alcoholvrije en functionele dranken. Gutlings is een bruisende frisdrank die zich richt op darmgezondheid en onder meer probiotische bacteriën en plantaardige vezels bevat. Het concept speelt in op de toenemende vraag van consumenten naar gezondere alternatieven voor traditionele frisdranken en alcoholische dranken. Door naast bier ook innovatieve alcoholvrije producten te ontwikkelen, probeert de brouwerij haar portfolio te verbreden en in te spelen op veranderende drinkgewoonten.

Samenwerkingen tussen brouwerijen en frisdrankproducenten.

Waarom willen nou juist brouwerijen en brouwconglomeraten in deze trend springen door overnames en samenwerkingen? Door bestaande merken over te nemen, verkrijgen brouwerijen direct toegang tot bekende producten, distributienetwerken en productie-expertise, terwijl ze bovendien hogere marges kunnen realiseren met premium mixers en functionele dranken. Tegelijkertijd kunnen ze synergievoordelen benutten, zoals gedeelde logistiek, marketing en verkoopkanalen, waardoor innovatie sneller opgeschaald kan worden. Op die manier moderniseren brouwerijen hun aanbod en spelen ze effectief in op de evoluerende drankenmarkt.

Conclusie

Persoonlijk gaat het mij aan het hart dat steeds minder mensen genieten van kwalitatief goed bier en in plaats daarvan kiezen voor suikerrijke drankjes. Tegelijkertijd bepalen de consumenten het aanbod op de markt. De biermarkt is continu onderhevig aan verandering, en deze trend vormt daar geen uitzondering op. Misschien grijpt de jongere generatie weer naar deze mooie, schuimige drank zodra de prijzen van (speciaal)bier dalen. Tijd zal het leren. Tot die tijd mogen de oudere generaties het bier in leven houden – geen onaardige taak, lijkt mij. Proost!